袁世凯：“短命皇帝”的任前“表演”

　　在辛亥史无前例的变局中，袁世凯终于等到了自己的出山时刻。“隐居”两年零八个月的他已经不是当年的他了，当他的野心在辛亥风云中不断地膨胀时，就决定了这场革命的未来。治世能臣，乱世奸贼。百年以后，怎样评价袁世凯，已不重要，重要的是，他在辛亥时刻所扮演的角色，无人能替。

　　风光出山

　　1911年10月30日，在彰德洹上村养寿园养足了“足疾”的袁世凯终于决定出山。幕僚们早从四面八方赶来，养寿园格外喜庆，两年零八个月的“隐居”，袁世凯终于等到了重新出山的这一天。他要风风光光地“出山”，早已函知身在各地的幕僚及亲信，来见证这一扬眉吐气的时刻。

　　火车临行前，袁世凯单独召见前一天刚从北京赶回来的幕僚王锡彤，问临行有何嘱托。王锡彤告诫他：“凡事留有余地步。”袁世凯郑重地点点头，他知道，此刻形势又变，就在昨日，北方发生了两件惊人的事件：一个是山西独立；另一个是第二十镇统制张绍曾屯兵滦州，提出速开国会、改定宪法、组织责任内阁、皇族永远不得充任内阁大臣等十二条要求，还扣留了清政府运往湖北前线的一车军火，并致电黎元洪及黄兴，承诺绝不南下与民军作战。

　　形势愈发复杂。就在袁世凯南下的这天，云南宣布独立，清政府也颁布了四道上谕：实行宪政、起草宪法，组织内阁，不以亲贵充任国务大臣，并特赦国事犯。次日到达信阳，袁世凯与荫昌办理交接手续时，江西又宣布独立。

　　国事日非。见袁出山的奕劻1911年11月1日奏请辞职，其他国务大臣同时请辞，袁世凯顺理成章地被清政府任命为内阁总理大臣，并被要求进京组织责任内阁，仍旧节制调遣原管各军。3日，清政府公布宪法十九条，规定总理大臣由国会公举；袁世凯以自己不是国会公举为由，辞不奉召。8日，资政院开会，选举袁为内阁总理大臣。

　　袁世凯再也不顾资政院不是国会的事实，不再推辞，将前线军事交给亲信冯国璋、段祺瑞之后，于13日率领大批卫队抵京就任。

　　暗杀对手

　　如此，袁世凯似乎可以高枕无忧了。因为就在他赴任内阁总理大臣前，已经派人除掉了对他赴任威胁最大的吴禄贞。

　　吴禄贞是留日学习军事的第一期士官生，胆识具备。早在日本学习期间，就参加了孙中山的兴中会；1902年回国后，历在湖北新军、清政府练兵处等地任职，后任陆军第六镇统制官。他素有大志，任职第六镇后整顿该镇，准备将来用以革命。

　　就在袁世凯与荫昌在信阳办理交接手续那天，吴禄贞赶到石家庄，一面派参谋何遂等人与山西民军接洽，一面派人与黎元洪取得联系。清廷虽以山西巡抚之职进行收买，但他并不为之所动。11月4日，吴禄贞与山西都督阎锡山会晤于娘子关，议定成立燕晋联军。接着，吴禄贞电奏清廷，要求大赦革命军，声言“主张南北停战，南方不听，自告奋勇讨伐，北方不听，断其后路”。

　　袁世凯自出山起，就一直关注吴禄贞的动静，对其警惕之外还分外嫉妒。吴的这番“声言”，他知道事关生死，如任吴与山西民军及张绍曾联合起来，清廷必亡，整个中国必成革命党的天下，他北上就任内阁总理大臣成为泡影不说，还将处于南北夹击，危险不可名状。

　　袁世凯命令曾被吴禄贞强行撤职的周符麟前往石家庄，用两万元收买了吴禄贞最信任的骑兵第三营管带马蕙田，准备对吴实施暗杀。

　　11月7日凌晨，刚召开过军官会议、宣布天明直接进攻北京的吴禄贞，独自在车站办公室办公时，遭到马蕙田等人的枪击身亡。

　　“中国华盛顿”

　　袁世凯出山，要对付的还有另一帮人，那就是革命党，不过他对付革命党，使用的却是别样的手段。

　　就在他出山前被任命为湖广总督这天，为了给革命军点颜色看看，他密令北洋军进攻汉口；经过几天的强攻，11月1日占领了汉口。给了民军一个下马威，次日袁世凯就派刘承恩致函黎元洪议和，却吃了个闭门羹。

　　3日，黄兴在武昌就任鄂军战时总司令，将陆军扩充为八协；同时上海、贵州光复，建立了军政府；危急时刻，让袁世凯的身价倍增，他一方面备战，一方面摆出议和的姿态。9日，他得倒了黄兴的致函，强调关键在于推倒清室，“复我汉人之主权”，并劝其反正：“明公之才能，高出兴等万万，以拿破仑、华盛顿之资格，出而建拿破仑、华盛顿之事功，直捣黄龙，灭此虏而朝食……即南北各省当亦无有不拱手听命者”。

　　得到中国第一任大总统黄兴的期许，袁世凯心中有了底数，10日即派刘承恩、蔡廷干过江与民军议和，但他要民军承认君主立宪，遭到拒绝。这让袁世凯怒不可遏，他决定给民军重创之后再来议和。他北上就职前，布置冯国璋重赏攻打汉阳，经过10余日的鏖战，11月27日，北洋军拿下汉阳，占据龟山之险，如若渡江强攻，武昌可得。但袁世凯却让冯国璋按兵不动，一则可以继续要挟清政府，一则摆出对民军宽容姿态，为和谈留下余地。

　　袁世凯的孜孜以求和谈，遭到善耆等皇室贵族及汉臣的反对，但袁世凯以“人心浮动，军心更形不稳”进行恐吓，并以“议和是一时权宜之计”进行哄骗。

　　民军终于同意议和，这让袁世凯长舒了一口气。