赵尔丰:白发川督 断头蜀中
辛亥革命网 2011-07-14 00:00 来源:新京报 作者:曲飞 查看:
清初,亲历过张献忠之乱的川籍文人欧阳直写了本回忆录《蜀警录》。书中有一句名言广为流传,并在两百多年后的清末,不幸成谶:天下未乱蜀先乱。
蜀地之乱
辛亥年间,蜀地大乱。这场乱,就是被孙中山赞誉“推动了武昌起义”的保路运动。
1910年,一度被排挤的盛宣怀升任邮传部尚书,负责铁路事宜,他痛感商办铁路效率低下贪腐严重,次年推出“铁路国有”政策,要将民间资本投资的铁路赎回,借外债修建。
经营通行四川境内铁路的川汉铁路公司,就是以吸纳民间资本的“商办”模式组建的,大股东们是四川士绅,他们又在朝廷允许下,获得了向铁路沿线居民征派捐税之权,于是,很多四川农商小户也成了川汉铁路的“股东”。由于缺乏有效监管,公司资金被挪用贪渎,截至1911年,亏空已达300余万两。
“铁路国有”政策一石激起千层浪,川汉铁路公司的相关利益者们群起反对。抗议愈演愈烈,6月17日四川各界成立“保路同志会”,每日组织集会抵制“国有化”,加上革命党和哥老会等各方势力推波助澜,一时蜀中鼎沸。
对于四川的乱局,当时的最高地方长官王人文采取听任态度,因为他的头衔仅是“护理四川总督”,他也正等着正主儿接手烂摊,为自己解套。
这个正主儿,就是刚在这一年被任命为四川总督的赵尔丰。
临危受命
赵尔丰出身辽东官宦世家,仕途起于山西。1900年八国联军进京,慈禧西逃,赵尔丰受命在山西边境阻击联军,表现出色,崭露头角。1905年西藏发生杀害清朝驻藏大臣的“巴塘事件”,赵尔丰提兵进藏,击败叛军,并阻止了英国势力对西藏的觊觎。赵尔丰生性严峻,在平叛时屡施辣手,得了个“赵屠户”的诨号。
此后他任“川滇边务大臣”,经略四川、云南与西藏交界地区,推行“改土归流”,即废除当地世袭土司,改用中央委派的官吏管理,“所收边地(指改土归流),东西三千余里,南北四千余里,设治者三十余区,而西康建省之规模粗具。”这功绩几堪与同治年间左宗棠收复新疆相辉映。
赵尔丰之兄赵尔巽也是晚清名臣,曾任四川总督,在1911年调任东三省总督之际,“内举不避亲”,推荐胞弟尔丰继任,并获准,这也使早就属意该职的王人文心灰意懒,不愿为推行中央决意而得罪川人。
这一年赵尔丰已66岁,本来,离开雪域高原到天府之国做总督,算是个美差,但时局不容他存养老之念,朝廷想借重他“屠户”的积威,弹压保路同志会,因此运动兴起后,不断发电敦促他速离川滇边,赴任成都。
子弹出膛
这年8月,赵尔丰到任,5日,他出席了川汉公司股东大会,表态愿助川人争取铁路权益,同时呼吁保路派控制事态,不要使其上升为政治事件。不想,与会股东们虽对他口头领情,但对他的要求大加批驳,毫不妥协。赵尔丰已觉察到事态的棘手。
果然,赵尔丰虽然向朝廷陈情,呼吁考虑四川的实际情况,稳健处理,但情势非但没有缓和,反而加剧。8月25日起,在同志会等势力策动下成都商人罢市,后又发展到罢课罢工。另一方面,中央政府的端方、盛宣怀等强硬派也很不满赵的立场,传旨申斥他纵容乱民。老赵真如风箱老鼠两头受气。
局势终于在9月恶化到不可收拾,同志会感觉罢市罢工还不足以对朝廷施压,于是发动抗税抗捐。这样一来事情性质真的起了变化,赵尔丰也不能不有所反应,既然自己的斡旋不能让任何一方软化立场,那为了稳定局面,赵屠户只有拿出赖以成名的雷霆手段。