汤芗铭:援汉建功,大节有亏

辛亥革命网 2011-07-21 00:00 来源:新京报 作者:周为筠 查看:

辛亥革命,辛亥革命网,辛亥革命百年纪念,汤芗铭老家湖北浠水离武昌城很近,他早年就毕业于武昌文普通学堂,乡试中举后转入福建船政学堂,1904年他因学习优异被保送赴法留学。其兄
 

  1911年10月12日,武昌城内新军起义消息传出,载沣立即命令萨镇冰率舰队前往,协助陆军大臣荫昌反攻。

  舰队上有位26岁的年轻人汤芗铭,他留学归国不久后任镜清舰机长、南琛舰长,1910年升为海军统制萨镇冰的参谋。这次他奉命前去镇压“叛军”,准备立下奇功以期加官晋爵。

  十几艘军舰来势汹汹,汤芗铭原以为海陆大军所向披靡,武汉三镇不日即可攻克。等他到了汉口后发现,北洋陆军根本不听荫昌调度。朝廷不得不请袁世凯出山,而老袁只是虚与委蛇。汤芗铭是个对形势洞若观火的聪明人,看着汉口江面上海军十几艘军舰官兵,开始纠结于自己何去何从。

  革命浪潮中的海军

  汤芗铭老家湖北浠水离武昌城很近,他早年就毕业于武昌文普通学堂,乡试中举后转入福建船政学堂,1904年他因学习优异被保送赴法留学。其兄汤化龙也非等闲之辈,早在立宪运动中就做到湖北谘议局议长,汤芗铭此时并不知哥哥在此变故中前途命运。

  不过汤芗铭对革命党人颇为熟悉,在巴黎时他曾遇到前来宣传革命的孙中山,并由孙介绍加入兴中会。那天汤芗铭和一帮同学听孙中山演讲,孙见气氛热烈便让大家签名立誓反清。汤事后越想越后怕,就伙同他人潜入孙下榻的宾馆,趁其不备割破皮包偷出誓词,跑到清驻法使馆公使孙宝琦那里举报。

  这位孙宝琦怕事情闹大,兴起大狱,当时略一浏览,便笑曰:“此皆小孩闹玩意,何足轻重。”随手将名册扔进壁炉烧掉。汤芗铭由此和革命党人结下梁子,在法国是混不下去了,不得已转向英国学习。

  如今汤芗铭奉朝廷之命“剿匪”,正可以一雪告密前耻。然而,等他随着大军到达汉口时,军舰上已有军官率先“投敌”,战友阵前倒戈多少让他有些意外。

  隔几天他又见有人假装西洋人,用英语说有密信给萨统制。这信是黎元洪的,称萨为老师。萨阅后不发一言,只告诉汤芗铭,都督黎元洪本是海军中人……原来黎早年毕业于天津水师学堂,与萨镇冰有师生之谊。黎致函其师,动之以情,晓之以理。萨虽没有回应,但整个舰队都在磨洋工,汤芗铭看出他已心存犹豫。

  10月26日,萨镇冰奉命率领舰队炮击革命军,海军突然参战让革命军猝不及防,伤亡惨重,节节败退。接着革命军炮队为了阻止海军,开炮还击。经过数日激战,无数年轻生命殁于战火。萨镇冰怎么也高兴不起来,这位经过甲午海战的北洋老将,看着国人之间自相残杀,心里不是滋味。

  这时汤芗铭看到岸上火光烛天,这是冯国璋看革命军顽抗让其难以长驱直入,下令纵火民房,迫使革命军撤退。没想到这场大火烧起了民愤,连海军官兵都气愤不已。冯国璋相约海军配合攻打汉口,萨镇冰命令舰队向岸边革命军炮击时,几乎所有舰艇炮手都不再瞄准,纷纷朝着江面放空炮。萨看到官兵无心恋战,于是命令舰队向下游撤退。

  这几日革命军在战斗中受到挫折,但越挫越勇;而汤芗铭所在的海军放了几响空炮后,却人心浮动。萨镇冰内心是焦灼的,他对心腹汤芗铭无奈地说:“如今,我左右都是罪人了!”

  “早日反正,以立殊功”

  在汤芗铭与革命军在江面对峙时,其兄汤化龙已被城里的起义士兵请出山,第二天就登台了。

  身为湖北谘议局局长的汤化龙本与康梁是一路,属于不赞成革命的立宪派领袖。但顺应大势的汤化龙此时却说革命事业他素来赞成,并劝说同僚黎元洪主持大局,他亲自起草通电痛批朝廷,要求各省响应独立。通电一出,各省新军响应,如摧枯拉朽。

  汤化龙没忘了给弟弟指路,他手书密信送给汤芗铭,上书“早日反正,以立殊功”。汤芗铭知道乃兄已任湖北革命军政府民政长,清廷是大势已去。

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