蔡锷逝世后，为何法国外交官为他垂泪哀悼？

蔡锷，字松坡，别号击椎生(1882年12月18日-1916年11月8日)

　　1916年11月8日，护国元勋蔡锷在日本病逝后，不仅全国人民为之哀悼，还有不少外国友人也为之流泪。时任法国驻云南交涉委员韦礼德就是其中之一。

　　韦礼德 (1879～1935)，1899年来华，1905年考入法国驻华领事界，开始了他在中国从事外交工作的生涯。

　　云南，地处中国西南边陲，与越南、老挝、缅甸3国接壤。1885年中法战争后, 法国将越南霸占成自己的殖民地,并竭力将云南划为法国的势力范围，强迫清政府于1885年将蒙自、河口两县开放商埠，并在蒙自设立了领事馆(后迁至昆明)、银行和洋行，修建了从越南海防到昆明的第一条国际铁路一滇越铁路，在蒙自设立我国第一个内陆海关，打通了通往内地的门户。随后，英国、意大利、德国、日本、美国也先后在云南设立领事馆。由此，云南外交日繁。

　　1911年10月30日，时任云南陆军第十九镇第三十七协协统（旅长）的蔡锷，领导昆明新军发动了“重九起义”，一举推翻了清政府在云南的封建专制统治，建立了云南民主革命政权“大中华国云南军都督府”，并被推举为首任云南军政府都督。在以蔡锷为首的军政府领导下，云南局势迅速稳定，经济复苏、百业俱兴、政通人和、社会安定，“实为南北各省之冠”。

云南都督蔡锷

　　云南军政府成立后，蔡锷对于外交，尤极慎重，即照会各国驻滇领事七条，对领事、外商、教士等生命财产均经竭力保护，各国驻滇领事皆无异言。但1911年12月3日，发生了蒙自前清军第三营队官李镇邦、马队军士龚裕和勾结蒙自邑绅李叔昌发动叛乱的“蒙自兵变”。叛军先攻军械局，抢快枪2百余杆；继攻道署，将储银劫掠一空；又掳商号、焚洋行，致使蒙自一片混乱。蔡锷闻讯后，一面“与法领交涉，谓蒙乱指日可平,铁路一带当派兵沿途驻扎保护，决无他虞；法商所受损失，事后议偿”；一面电饬临安开广各军严加防堵，并先由省派军队保护铁路，令南军军政府统领朱朝瑛星夜到蒙自安抚，又派云南军政府军政部总长罗佩金赴蒙处置，同时电令陆军宪兵队进驻蒙自弹压维持。12月6日，罗佩金、朱朝瑛先后抵达蒙自，设计击毙李镇邦、龚裕和等肇乱首魁，并先后正法其余叛首20余人，军民为之肃然，蒙自兵变遂平，社会秩序迅速稳定。事后，云南军政府兑现承诺，对法商所受损失，给予了相当之赔偿，“去滇洋人渐次来归，腾越英领税司均自缅返，法领屡称滇省稳固，较他省为甚”。对此，时任驻云南法国交涉委员的韦礼德感到满意。

1931年1月，法国公使韦礼德（前排右五）与中法大学校董李麟玉（前排右四）等合影

　　以蔡锷为首的云南军政府虽然对于驻滇外国领事、外商、教士等生命财产安全竭力保护，但对于法国在滇开设邮局，滇越铁路加价、争夺个（旧）蒙（自）碧（色寨）铁路修筑权等问题上，却与韦礼德针锋相对，寸步不让，有效地维护了中国国家权益。

　　韦礼德与蔡锷虽然是谈判桌上的对手，但对蔡锷，一个刚三十出头的年轻人，却十分佩服，因为他认为蔡锷有能力，有思想，把云南治理得秩序井然。所以，得知蔡锷不幸逝世的噩耗之后，韦礼德在第一时间就代表法国政府向蔡锷家属致以深切悼唁，并致函云南督军唐继尧曰：

　　顷闻蔡锷将军已于十一月八号，在日病故。此种噩耗，在世界上必生重大之反响，本委员实深感悼。盖本委员对于蔡将军素极钦仰，以其在短寿期内，于军事方面已具种种特长，于政治方面，亦具有公民之最高德性及最热之爱国心，是诚为世界之大政治家，而足表率吾人者也。本委员于最困难时与之相识，即知为贵国革命伟人，而为欧洲自由先导之亚洲代表，良以中国人民之众及其特性而论，在世界上应有相当位置。

　　蔡将军之宏愿，即欲使中国得此位置，并以共和制度施诸国民，使在经济方面极力发展，而兼得政治上之完全独立也。是凡蔡将军之友人，对于其前途，均抱一极远大、极真实之希望，以深知其既具毅力，复富有稳慎持久之特质，实足以履行其宏愿也。至于中国与云南暨其最诚笃之同事，与夫敌忾同仇，如贵将军者，对于蔡将军之死，实甚可伤。然以其为国服务，鞠躬尽瘁，为精力之所不能而致死，实与死于战地无异。苟能举其原因而妥记之，实足为一般后人之模范。中国青年，自更可于蔡将军之生平寻师表，而谋为与中国相称之人也。兹仅以法国政府及本人名义，向贵将军表示最诚恳之悼忱，并请向蔡将军家室代达此意为感。专此，敬颂勋安。韦礼德。一九一六年十一月十一日。

　　在这之后不久，韦礼德离滇，先后赴汉口、上海等地任职。虽然离开了云南，但韦礼德对于蔡锷仍难以忘怀。1930年7月，韦礼德升任法国驻华公使。在抵京上任，会见司法院长王宠惠、立法院长胡汉民、外交部长王正廷、工商部长孔祥熙、铁道部长孙科等中国政要之时，韦礼德特别提到蔡锷，并充满感情地说：

　　余常钦佩中国革命先烈之人格，余曾识蔡锷氏。其志气高尚，令人生敬。当其患病时，曾请法国医生诊治。医生嘱其静养，否则有生命之虞。蔡氏则谓，余已献身国家，牺牲在所不惜。

1933年，韦礼德（左）与河北省政府主席于学忠（右）在天津合影。