命丧乱刀下 清末重臣端方死因探秘
辛亥革命网 2011-05-18 00:00 来源：新京报 作者：张晓波 查看：
1911年11月27日，清末重臣、满洲翘楚端方客死四川资州，死因为新军哗变。同时遇难的，还有随端方赴川的六弟端锦。
职位最高的牺牲者
是年12月23日，民军代表将端方兄弟的首级“置之西油盒中”，传之武昌，请黎元洪验看。随后，其首级被游街示众，鄂省商民“闻其首级解到，纷纷鼓掌，路过街衢时，商民围观，几同异宝”。有文士颇为惋惜端方之死，见首级而诵《后赤壁赋》：
固一世之雄也，而今安在哉？
清末四大能臣，时人臧否，称“岑春煊不学无术，袁世凯有术无学，张之洞有学无术，端方有学有术”。四大能臣中，张之洞于1909年病逝，岑春煊、袁世凯、端方在皇族内阁成立前后先后下台，纷纷退隐。
1909年，端方出任直隶总督仅数月，就被人参以办理孝钦后（慈禧）陵差（即慈禧太后丧葬事宜）不敬而被革职。参奏端方的，是李鸿章的孙子李国杰。李国杰称端方私自遣人给葬礼拍照，“全无心肝”，并在风水墙外安设电线杆，破坏风水。
1909年，以袁世凯和端方的撤职，标明了晚清的政治走向，是朝野合作的改革共识彻底破产，台上是皇族唱戏，台下则四方鼎沸，黑云压城城欲摧。
如果不是1911年川鄂保路运动风起云涌，端方的政治前途，或将在1909年终结。鉴于端方曾任职川鄂，并有显赫政绩，清廷在1911年又起用端方。于是，辛亥年添了一员职位最高的牺牲者。过后，曾有人为端方抱屈，辛亥年“荼毒”四川的赵尔丰、“屠杀”革命党人的鄂都瑞澂当死未死，“温和”的端方不当死，却无故冤死。
端方丧命于乱刀之下，身首异处，暴尸郊野。但关于端方因何而死，却争议颇多。
死因一：勤王遭拒
该说法出自端方家丁。端方死后，其家丁逃回北京，向端家汇报称：
“钦差（在资州）正拟进省，忽接由省发来的急电，谓北京失守，两宫出狩陕西，有旨令午帅（端方）率领鄂兵由陕赴晋勤王。午帅当时向各兵演说，预备北上。兵士反对勤王，因此大哗”，造反兵士互相煽动，并杀害端方兄弟。
此份报告，由端方家人转呈朝廷，清廷据此发出嘉奖并追赠端方太子太保，谥忠敏。
端方家丁的说法，称其锐意进剿（保路运动）、并在革命后积极回京护驾。这与事实有不符之处。端方对进四川进剿，本身持怀疑态度。9月7日，“成都血案”发生。9月10日，朝廷急命在湖北的端方带部分鄂军赴川进剿。端方从汉阳出发，一路上磨磨蹭蹭，走了两个月，11月13日才到四川资州，并在此停留了十四天，既未进剿，也未北上勤王。
