伍廷芳：中国第一个“自费留学生”
辛亥革命网 2011-08-05 00:00 来源：广州日报 作者：卜松竹 查看：
祖籍广东新会，生于新加坡，成长于穗港，求学于伦敦，扬名于京师，周旋于国际舞台；在清廷，他身居高位，与洋人谈判，虽一毫一厘必争；辛亥枪响，他在上海第一个剪掉发辫——他是伍廷芳，清末民初杰出外交家、法学家。他思想活跃，魅力逼人，有人评价：以文化见解而言，不仅他的外交同行们难能望其项背，即使较之容闳、严复等时代领袖，亦可比翼雁行。如今，他安眠于广州越秀山麓，陵寝成为人们凭吊怀古的一处文化遗迹，而其思想和实践，更可光照后代。
创办国人自办的最早日报
1842年7月30日，伍廷芳生于新加坡。1845年，父亲伍社常在远赴南洋谋生多年后，携家眷返回广州芳村定居。当时伍廷芳不过3岁。父亲此举除了有叶落归根之意外，更重要的是对3岁的伍廷芳寄予厚望，希望他接受传统教育并有所成就。但伍廷芳在中国传统的教育环境中度过了10个年头后，却毅然只身去了香港，进入圣保罗学院，开始为期六年西式教育的同时，也宣告正式放弃了中国的科举之路。
求学期间的咸丰八年（1858），伍廷芳与黄胜创办了《中外新报》，这是近代史上中国人自办的最早的日报。此后他又协助陈蔼亭创办《香港华字报》，倡导革新言论，为日后其思想的发展奠定了基础。
在中国近代史上，伍廷芳还有众多“第一”可资夸耀：1874年，伍廷芳以薪俸积蓄，自费赴英留学，入伦敦林肯法律学院，攻读法学，成为中国自费留学第一人；1876年毕业，成为第一个取得外国律师资格的中国人；1878年，伍廷芳被第八任港督轩尼诗任命为香港开埠以来第一个华人“太平绅士”；1880年由香港当局聘为定例局（今立法局）第一位华人议员……他以通晓商务、刑名、律例、万国公法的“通才”身份闻名，清廷洋务派官员对之青眼相加。1877年1月，清政府第一任驻英公使郭嵩焘到达伦敦次日，伍廷芳前往拜访，其“学法律、习外语、办报纸、蓄人才”的论述令郭大感兴奋，多次向朝廷举荐，使其声名鹊起。
