第二集(4)
辛亥革命网 2011-03-11 00:00 来源：辛亥革命网 作者：徐小玉 查看：
“哼，这个鬼地方，我还真呆够了，受不了这份窝囊气！”
禄贞忽然发觉前边有些人在看告示，就说：“我过去看看，你们请先走一步吧！”
他挤进去一看，只见墙上贴着盖有湖广总督衙门关防的招兵告示：
“本督为兴湖广武备，拟编练江南自强军。凡符合以下条件者，可报名应试，合格者得以入伍。年龄十六岁至二十五岁，身高四尺八寸以上，粗通文字，本地人……”
他十分兴奋，不由自语道：“真是天无绝人之路！”
８、自强军招兵处。
招兵处门前，一面“招兵”旗下坐着位负责报名的军官。大家排着队，依序报名。军官认为合格者，入内笔试。
禄贞走到桌前，提笔写上：吴禄贞，湖北云梦，十六。
军官打量他一下问：“我们可是要年满十六的，你满十六了吗？”
“快了，再有两个月就满了。”
“走吧，走吧！没满别来捣乱。”
“这怎么是捣乱呢？历史上不是早就有过执干戈以卫社稷的爱国童子吗？如今外敌入侵，国势濒危，正是用人的时候，我有志报国，您怎么能因我尚不足岁就不让我应试呢？”
那军官顿时对他发现了兴趣：“呵，说起来还一套套的，口气倒不小！那就让你考考看，考不上可别哭鼻子抹泪的！”
“放心，你们这又不是考状元，不是只要‘初通文理’嘛，我连秀才都中过，还怕考不上兵！”
其他报名的人，听到他们的对话不由说：“这位老弟真是人小志大啊！”
９、总督衙门，张之洞书房。次日。
书房陈设考究。架上有古玩、书籍，墙上有字、画，书桌后有一横幅，是张之洞的手书：“旧学为体新学为用”。
总督张之洞，已年近六旬，仍精力旺盛，雄心勃勃。
室内有数人在座，此时，武备学堂总教习蔡锡勇，兴冲冲地走了进来。
“大帅，报名投军的人着实不少，其中还真有佼佼者呢！您看这份考卷，文笔就极好。”
“哦！”张之洞颇感兴趣地接过卷子来看。
只见文章的标题为：《投笔从戎争先赴》。“好题目，有志气！”他往下看，脸上显出了笑容，嘴里念出了声：“‘当今事变日多，有志之士要报效国家，必须拿起武器。人云：好铁不打钉，好男不当兵；余云：好铁要打丁，好男要当兵。’”他直点头说：“好，好一个‘好男要当兵’！我练‘自强军’正需要这样的好男。”
蔡：“不过这个叫吴禄贞的还不足十六岁。”
张：“那可就更难得了！”说完他又接着看，渐又念出了声：“‘吾虽出身书香门第，然而，愿效岳鹏举精忠报国，效班超投笔从戎。正所谓‘大丈夫应当在边疆立功’也！”他对身边的人说：“如多有些明此理的好后生来投，老夫就不愁办洋务、练新军缺乏人材了。”
蔡：“大帅，文章后边还附有一首诗。”
张找到诗，读了起来：“‘开卷喜读《战国策》，濡笔爱写从军赋。安得一战定三韩，投笔从戎争先赴。’嗯，诗也好。”他对护军营营长张彪说：“张彪，你把这篇文章拿去油印，在各营和武备学堂内广为散发，以便长长大家为国报效的志气。”
“卑职这就去！”
张走后，他的幕僚、两湖书院监督梁鼎芬（字星海）说：“大帅，我听说本城原有个‘梦泽书屋’教书先生叫吴利彬，是个饱学秀才，有一子聪慧过人，八岁能诗，想必就是此子了！”
“哦！”他对蔡说：“蔡总教习，我看先把他录取在工兵营当兵，如日后操、课两优，不足十八岁也可破格选送入你们武备学堂。”
“是！”
１０、张之洞府第。二月后。
吴母在侧廊上陪夫人说话。
“小姐的刺绣近来大有长进！”
“那是你这位师傅教得好。”
