“受光于天下照四方”——《魏源全集》出版感(2)

         魏源以理性的眼光审视外在世界，而首先是认真了解当前的主要敌国。《海国图志》叙述大西洋欧罗巴洲各国共十七卷，其中专门介绍英国的篇幅即达四卷之多。此外，在介绍世界其他地区时，写作意图仍然集注于“志西洋”，而“志西洋正所以志英吉利也”。魏源鄙视那些连主要敌国究竟在何处都茫茫昧昧的人，还大谈什么议款、议战、议，主张设译馆以了解外在世界，而首先是调查夷情、夷技、夷图。他宣称《海国图志》与昔人海图之书有很大区别：“彼皆以中土人谈西洋，此则以西洋人谈西洋也。”主张以“西洋人谈西洋”作为了解世界的重要参照，这是对于传统华夏中心天下观的一个重大突破。他对欧洲的政治形势有了初步的了解：“自意大里裂为数国，教虽存而富强不竟。于是佛郎机、英吉利代兴，而英吉利尤炽。不务行教而专行贾，且佐行贾以行兵，兵贾相资，遂雄岛夷。”他对英国霸业的鼎盛，也有足够的认识：“盖四海之内，其机樯无所不到；凡有土有人之处，无不睥睨相度，思其精华。”（《海国图志·大西洋欧罗巴洲各国总叙》）世界比中国人传统的理解要大得多， 中国不仅不在世界的中央，而且更不是四海之内的共主。西方列强不务行教而专行贾也能兴国，兵贾相资遂称雄天下。这虽然是客观的如实陈述，但却给一向昧于世情的中国人，提出一个极其尖锐的问题：到底什么是立国之本?

         在当时的历史条件下，魏源和他那一代先进的中国人，都不，可能对这个问题作出明确无误的答复，但却至少已经作出试图答复的可贵思索。魏源原本就反对那些“无用之王道”的鼓吹家，批评他们是：“口心性，躬礼义，动言万物一体，而民瘼之不求，吏治之不习，国计边防之不问；一旦与人家国，上不足制国用，外不足靖疆圉，下不足苏民困，举平日胞与民物之空谈，至此无一事可效诸民物。”（《默觚·治篇一》）鸦片战争的严酷现实，促使魏源把西方的富强之道作为一面镜子，而中西两相对照的结果，更使他对传统的“内圣外王”的政治哲学产生怀疑。

         魏源曾把君子的“受言”（博采众议）比喻为“受光”。他颇为形象地说：“受光于隙见一床，受光于牖见室央，受光于庭户见一堂，受光于天下照四方。”他尽管长期生活在一个封闭的社会环境中，但却具有比较开放的心态。鸦片战争以后，他正是以这种心态，不仅勇于“受光于庭户”，而且还谋求“受光于天下”以照四方。我们不难发现，《海国图志》通篇都体现出这种“受光于天下”的博大胸怀。作者自称是“为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷之长技以制夷而作”。“以夷攻夷”与“以夷款夷”虽然是老生常谈，但《海国图志》却是以“知彼（夷）”为前提,因而便增添了新的时代资讯，从而区别于既往盲人瞎马式的书生空论。而“师夷之长技以制夷”则是具有划时代意义的光辉命题，表现出魏源的远见卓识与超人胆略。

          所谓“长技”，魏源指的是“一、战舰，二、火器，三、练兵之法。”长期以来，人们以为“师夷长技”无非是学习西方的“船坚炮利”而已， 其实大谬不然，从思想文化史的角度来考察，这乃是对于根深蒂固的传统华夷观念的第一次勇敢突破。

         其一，中华帝国历来以文明古国自傲，而以野蛮的夷狄看待外邦；即令时至已经逐渐衰微的清朝中叶，这种荒诞的观念仍然占统治地位，并且与专制皇权的尊严紧密结合在一起， 不容许有任何逾越。魏源虽然也沿袭了“夷”的称呼，但通过多方面“悉夷情”，“夷”的内涵已经悄悄变化。他初步发现世界之大，远远超过既往国人心目中“天下”的狭窄范围，而世界的格局与秩序也与传统的华夷之辨观念有很大的差异。魏源开始认识到，世界不是封闭的、凝滞的，而是发展的、变化的。文明发展从来没有既定的格局，永远具有此起彼伏的不平衡特点。时至大清王朝的道光年间，长期被国人鄙视为“岛夷”的英国，不仅不是野蛮愚昧，而且经济、文化还很发达，政教亦不无可圈可点之处，其他欧美各国也都各有优长，值得中国师法或至少作为借鉴。对于一个长期以来妄自尊大的帝国来说，承认这个现实并在观念上作出相应调适，是一个极为艰难而又相当痛苦的过程。魏源在战败以后立即作出明智反应，并且一反传统提出“师夷”口号，这需要多大的勇气!

         其二，在对外交往方面, 清朝历来把外国视为藩属下邦，其基本观念是“治”，即力图以武力威慑或道德感化来维持自己的主观上勾画的世界秩序。鸦片战后，魏源把立足点从“治”转为“师”，即师法一直被视为夷狄且正相敌对的西方国家。尽管他强调“师”的目的仍在于“制”，而“制”也未尝不可理解为制驭或制胜；但根据当时的实际情况来研判，与其把“制”看作是攻略，倒不如看作是防御(当然是积极意义的防御，或者说是有效的制约。从“治”到“制”，虽然是一字之差，但却反映了人们思想的深刻变化。中国文字的意蕴极为丰富而又复杂，由“治”到“制”至少说明人们心目里的中外地位已有逆向变化，中国由高趋低，西方国家由低趋高。中国人虽然仍以中华自称，皇帝虽然仍被称为天子，但是已经失去君临中国以外的天下的狂妄。