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　　戊戌变法是怎样性质的运动？近年来颇有争论。有人认为是改良主义运动；有人则认为不是。持“不能称之为改良主义运动”的论者，认为列宁对改良主义进行过批判，而戊戌变法则有进步作用，说它是政治改良运动尚可，说是一次改良主义运动则不妥。认为可以称之为“资产阶级改革”，但不能叫“改良主义”；认为改良与改良主义不能混为一谈，改良是相对革命而言的，改良主义则是“革命的绊脚石”，它“是相对于马克思主义而言的”，“不能把任何条件下的任何改良统统称之为改良主义”。究竟戊戌变法是不是改良主义运动？

　　一

　　列宁对改革、改良和改良主义作过多次论述，根据列宁的教导，戊戌变法是可以称之为改良主义运动的。

　　列宁指出：“改革的概念，无疑是同革命的概念相对立的；忘记这个对立，忘记划分两种概念的界线，就会经常在一切历史问题的推断上犯最严重的错误。但是，这个对立，不是绝对的，这个界线不是一条死的界线，而是一条活的、可变动的界线，要善于在每一个具体场合确定这个界线”（《列宁全集》第17卷，第97—98页。）。列宁在这里指出“改革”和“革命”两个概念是相对立的，同时也指出这个对立不是绝对的。据我理解，在哲学社会科学语词中，当改革或改良用来作为同革命相对立的概念时，改革或改良一般指事物运动的渐变、量变过程，或相对和平发展中的变化；革命的概念一般指事物运动的突变、质变过程，即显著变化的状态。而有些事物在发展过程中，经过一系列的改良、改革，也可达到革命的结果。至于社会革命中的改良道路，则一般指自上而下的、比较和平的变更；革命的道路则一般指被压迫群众自下而上的暴力活动。作为无产阶级革命方法的改良、改革，则一般指为争取劳动人民生活状况和劳动条件的改善而进行斗争的结果，这种改良、改革只能使旧制度发生一些小的、量的变化；而无产阶级的根本任务，则是进行推翻资本主义制度的革命斗争，因此争取改良的斗争必须服从于革命根本任务的解决，改良或改革只是无产阶级革命斗争的辅助方法。所以，马克思主义者并不一般地反对改良，并不反对无产阶级为争取日常的改良而进行斗争。

　　至于改良主义，列宁曾经说过：“一般说来，改良主义就在于人们只限于提倡一种不必消除旧有统治阶级的主要基础的变更，即是同保存这些基础相容的变更”（《列宁选集》第2卷，第479页。）。这是对改良主义特点的概括说法。

　　在近现代世界无产阶级反对资产阶级的革命斗争中，工人运动中的改良主义思潮，实际上是一种资产阶级思想体系。有反动资产阶级思想家用来反对马克思主义社会革命论的改良主义，有右翼社会党人用来反对马克思社会革命论的社会改良主义。这种改良主义，当然是极其反动的，所以列宁多次批判，如说：在工人运动中，“改良主义实际上就是拒绝马克思主义，用资产阶级的‘社会政策’来代替它”（《列宁全集》第19卷，第375页。）。

　　人们说戊戌变法是资产阶级改良主义运动，显然不是说它属于列宁批判过的形形色色的反动的“改良主义”；当然更不属于列宁讲过的，在一个国家已经建立社会主义制度，在无产阶级专政一定历史条件下，需要实行“革命的改良主义”，即无产阶级政党领导下的革命的“改良主义”。

　　半殖民地半封建的旧中国，在十九世纪末叶，资产阶级革命尚未形成，当时的中国资产阶级改良派，要求国家独立，要求保护工商业，要求清政府作某些民主改革，这显然也是一种改良主义。它也有防止农民革命的反动企图，但其主要斗争锋芒是针对当时的封建顽固派的。这种反映资本主义要求的思想潮流，进一步发展为资产阶级的政治运动，在当时的历史条件下，是有进步意义的。然而，就其“变更”的性质来看，却是改良主义。

　　封建土地所有制，是戊戌变法时期“旧有统治的主要基础”。康有为等不提土地问题，提倡的正是“同保存这些基础相容的变更”。他们主张通过自上而下的改革方式，变半殖民地半封建社会为资本主义社会，走的正是资产阶级改良道路。这些都说明康、梁确实是资产阶级改良派。“把封建主义制度范围内的改革看成是最终目的”，就称不起资产阶级的改良派，就不会有资产阶级改良主义的政治运动，就和当时的洋务派没有区别。至于戊戌变法失败，康、梁逃亡海外，组织保皇会，和孙中山所代表的资产阶级、小资产阶级的革命派相对立，就成为反动的政治派别，成为“革命的绊脚石”了。

　　是否称戊戌变法“是一次失败了的资产阶级改革”，就比改良主义好一点呢？也不见得。人们称戊戌变法为资产阶级改良运动或改革运动，同样说明它不是一次资产阶级革命运动。如果康、梁思想属于资产阶级改良主义，戊戌变法中的改革，还是资产阶级改良主义的改革。康、梁在戊戌变法运动时期，确有一整套反映当时民族资产阶级上层利益愿望，和具有当时资产阶级上层知识分子思想特色的理论体系。他们害怕革命，但积极要求清政府实行自上而下的具有资产阶级性的改良，称之为资产阶级改良主义，以区别于稍后以孙中山先生为代表的革命理论（三民主义），是符合历史实际情况的。