侨词来归与近代中日文化互动(4)
辛亥革命网 2011-04-25 00:00 来源：武汉大学学报(哲学社会科学版) 作者：冯天瑜 查看：
在近代欧洲，随着工业革命的展开和自然科学的发展，自然科学各门类纷纷成长为独立学科（如天文学、地质学、化学、生物学等），物理学不再指自然科学之总和，而成为与其它自然科学学科相并列的一门学科。日本自江户幕府末期以降，对西方物理学有所译介，其译名先后出现过“究理学、理学、究理术、自然学、穷理学、博物、格物、学性理、性理之学、格物总智、格物之学”，等等，直至明治五年（1872），福泽谕吉的《改正增补英语笺》仍使用“穷理学”一词。同年，福泽《训蒙穷理发蒙》3卷刊行，仍然突出“穷理”一词。以后又有以“穷理”命名的多种书籍出版。这些译名受到来自中国的晚期汉文西书的影响，如《英华字典》（1843）将Physics译作“性理、格物之学”，合信（1816-1873）的《博物新编》译作“博物”，丁韪良（1827-1916）的《格物入门》译作“格物”。这些译名尚未脱出自然科学总称的含义。
日本将西方近代自然科学的一个专门———Physics称之“物理”，始于明治五年（1872）文部省编纂、片山淳吉（1837-1887）执笔的小学教科书《物理阶梯》（1875年刊行），明治九年（1876）又发行《改正增补物理阶梯》。该书根据英国和美国的两种物理学少儿读物编成，其内容有总论，物体论，物性论，偏有论，动静及速力，单动及复动论，双力运动论，运动力论，重心论，运重器，杠杆论，滑车论，斜面、楔及螺旋论，摩轧论，静水论，水压论，诸体本重，动水论（流水论），大气论，空气的碍性论，音响论，音的速力论，温论，光论，阴影及光的反射论，越历论（电气论），天体论，四季论，等等。可见《物理阶梯》的“物理”已经，不是自然科学总称，而是指近代物理学，包括力学、声学、光学、电学等方面。而这种近代义的“物理”概念，得之来自中国的晚期汉文西书。明治八年（1878）刊行的《物理阶梯》的题言说，其“译字”来源于《博物新论》、《格物入门》、《气海观澜》诸书。前二书皆“在华西洋人所著书”《气海观澜》则为兰学家青地林，宗所著书（1827年刊行），其中参考汉文西书不少。《物理阶梯》出现“化学、物理、亲和（化合）、蒸发、分子、固体、流体、大气、引力、重力、元素”等一系列术语，有的采用自汉文西书，有的则在旧词注入近代义，“物理”为其一例。
哲学家西周1874年所著《百一新论》中论及“心理”与“物理”：
相同的道理，说起来是一样的，其实理有两种，……其一叫心理，其一名为物理。物理云者，乃天然自然之理。……物理叫做“APRIORI”，是先天之理，心理叫做“APOSTERIORI”，是后天之理。
这是从哲学层面区分“物理”与“心理”。
明治八年（1875），东京大学的前身开成学校所设学科中，有“物理学”一目，这已是指自然科学中一个专门的物理学。明治十年（1877）东京大学成立，理学部设物理学科，此“物理”是英文Physics的对译，为今义的“物理”。1888年，日英德法语对译《物理术语辞典》出版。
1890年，日本人藤田平八将盛挺造编的反映近代物理学的书译成中文，定名《物理学》，中国人王季烈对该书作了文字润色和重编，由江南机器制造局刊印，此为第一部中文《物理学》。郑观应的《盛世危言》首先在政论文中从近代义上使用“物理”一词。1912年，京师大学堂更名北京大学，理科设“物理学门”，1917年设“物理学系”。近现代学科意义上的“物理”一词自此流行中国，指自然科学中的一个基础部门，研究物质运动最一般的规律和物质的基本结构“物理”的古典义，———“万物之理”不再常用“物；理”的“自然科学总称”义则为自然科学或博物学所表述。
概言之“物理”原为古汉语词，，意谓“万物之理”；明清之际方以智的《物理小识》赋予“物理”以“自然科学之理”的意蕴；明治初年，日本的《物理阶梯》将“物理”对译physics，指自然科学一个专门的物理学，完成此词词义的现代转换。其间《物理小识》在“物理”概念的古今演变中起了重要的中介作用，，日本人是在接受《物理小识》的“物理”概念的基础上，进而完成“物理”与Physics的对译工作的。在这一意义上“物理”可以视作“回归侨词”，不过在回归之前，已在日本接受了现代义的洗礼。
