论义和拳运动的社会成因
辛亥革命网 2011-06-09 00:00 来源：文史哲 作者：周锡瑞 查看：
义和团的基本性质问题，到今天为止还没有得到妥善的解答。从当时的张汝梅到近年的George Steiger或戴玄之，有一派的看法认为拳民代表了忠于朝廷的地方自卫力量，其中甚至有人认为拳民的仇外是奉有慈禧的密旨的；而从劳乃宣以来，另一派的看法又认为义和拳在组织上是从白莲教演变出来的，因为白莲教属于邪教，所以义和拳是反清的，后人更认为义和拳因此也是反封建的。
这些对义和团基本性质的歧见所以会产生，部分原因是由于义和拳运动本身没有产生一个指挥全局的领袖，或留下明确的政治纲领，及其他历史文献。义和拳运动不象乾隆年间的白莲教或嘉庆年间的八卦教，没有系统化的组织可供后人研究他们的信仰、组织成员、成长过程。当时称为“义和拳”，“神拳”，这些名称可能自拳术传习的派别上而来，而这些流派又可能与白莲、八卦教有关，但是这种组织上的关连，并不能解释光绪年间义和拳运动最关键性的特色：那就是他们仇教、反帝的活动，及“降神附体”、“刀枪不入”的仪式；这些政治倾向与宗教仪式都不是以往白莲教信仰的重点，而往日白莲教信仰上的核心——“无生父母”的名称却又从来不曾在义和团的口号、歌诀等里面出现过。因此，我认为从组织上的关连着手，不能解答有关义和拳本质的真正问题。
当然，山东冠县在乾隆、光绪年间，两次都是义和拳的发源地，这是一个重要的线索。如果能够找到这两时期之间，冠县地区义和拳活动情况的资料，一定大有助于我们的了解。但是在研究的现阶段上，我认为追溯义和拳运动的组织源流，不如探讨义和拳形成地区的社会背景；所以我想首先分析义和拳发源地区的社会经济环境，其次找出清末这个地区促成动乱的新因素；由于我认为大刀会是光绪年间义和拳的前身，所以也要找出1890年促成大刀会迅速成长的原因；最后，我准备叙述义和拳成长的过程，探讨一下1898—1899年间在京津地区完全成形的义和拳运动是怎样一步步演变而成的。
这篇论文只是一个初步探索的结果，文中提出的问题还需要进一步下功夫去研究。我个人对义和拳运动这个问题是末学，比起在座的各位前辈先进，我的见识实在十分浅薄，这篇论文所以能勉强凑成，我得感谢中国各位先生的帮助，尤其是山东大学的同事们，及明清档案馆的几位，慨然借看有关义和拳的珍贵史料。我的论点中不免有不当的地方，是各位所不能同意的，我希望各位能透过这个讨论会的场合，多多给我指正。
大刀会及义和拳的发源地在鲁西，以及邻近江苏、直隶的边界上，而以二个地区为最重要：（一）鲁西南的曹县，单县，江苏北部的砀山，丰县和沛县。（二）直隶、山东交界上的冠县梨园屯一带。梨园屯是冠县的飞地，距离县城130里；今天属于河北威县。（三）鲁西北的平原，茌平一带，也就是南北官道所经过的地方，这是朱红灯的活动地区。
清末跟今天一样，山东境内鲁西比胶东贫困，盐碱地多，常有水旱天灾，我们可以引曾做过高密知县的季桂芬在一封信里所说的话：
侄自接到省宪札委，饬赴鲁西东昌、曹州一带查勘淤塞河道及荒旱情形，即于月初登程，路经茌平，地方贫苦，然各庄习义和拳者则不下数百处。（季桂芬致泰安道姚松云书，1899年10月13日，见《山东近代史资料》（1961年，济南），册三，页191。）
说明自胶东到鲁西，最明显的印象是鲁西的贫困及义和拳的普遍。
鲁西不仅贫困，而且多天灾，但是我们如果仔细看看1868—1895年间天灾的统计，并且在地图上标出来，就会发现义和拳的发源地其实是天灾比较少的地方。曹县固然年年有天灾，但是茌平和冠县在这段时候没有因天灾而蠲免过税，平原只有四次，最近的一次在1877年。这个统计自然不包括光绪二十四年的黄河水灾；那次水灾对茌平的影响特别大。然而，大致说来，义和拳活动的地区和常有天灾的地区之间是并没有直接的关连的。
天灾与义和拳的发生，却可能有间接的关连，这是因为天灾之后，灾区人口往往流动性增高，出门“逃荒”，间接影响到没有受灾地区的社会秩序。
